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A l’heure de l’annonce de ses résultats semestriels, la maison-mère de Free annonce être entrée en négociations avec un fonds d’infrastructure pour accélérer le déploiement de la fibre optique en France, plus précisément dans les zones de moyenne et faible densité. 

Free veut accélérer le déploiement de sa fibre en France, notamment en zones moins denses. C’est avec cet objectif en tête, déjà annoncé lors de la présentation du plan Odyssée 2024, qu’Iliad révèle ce matin être entré en négociations exclusives avec Infravia afin de co-financer la construction de nouvelles prises fibres. Cette opération se réalisera à travers la création d’une société dédiée à la gestion active des lignes fibres dans les zones concernées et dont 51% seront cédés à Infravia. 

Infravia est une société d’investissement indépendante spécialisée dans les infrastructures gérant déjà 4 milliards d’euros d’actifs à travers 4 fonds d’infrastructure différents. Avec ce partenaire gérant la nouvelle société créée par Iliad, Free entend accélérer le déploiement de la fibre dans les zones moins denses, mais aussi sécuriser les investissements du groupe dans les réseaux fibre. La société issue de ce partenariat regroupera à sa création 1 million de prises déjà déployées et co-financées, ainsi que les contrats de co-financement déjà existants. Thomas Reynaud, directeur général du groupe Iliad, explique que cet accord devrait "permettre à Free d’offrir les meilleurs débits à 26 millions de foyers le plus rapidement possible", en effet les zones de moyenne et faibles densités représentent en France environ 26 millions de lignes. 

La société fournira à Free l’ensemble des services d’accès et d’information aux prises cofinancées, mais pourra également fournir les mêmes services à des opérateurs tiers. L’opération devrait rapporter 300 millions d’euros dans les caisses d’Iliad qui viendront s’ajouter aux 2 milliards d’euros que la cession de 70% de ses tours mobiles à Cellnex devrait rapporter au groupe . La clôture de la transaction est prévue pour le quatrième trimestre 2019. 

Si Free a pris les devants il y a quelques jours en annonçant sa place de premier recruteur sur la fibre au deuxième trimestre, l’opérateur continue de perdre des abonnés sur le fixe et s’en explique.

"Plus de 320 000 abonnés recrutés sur le semestre dont 172 000 sur le seul 2ème trimestre",  Free est bien 1er recruteur net sur la Fibre sur la période, devant Orange, se félicite t-il une nouvelle fois ce matin lors de la publication de ses résultats semestriels. Le FAI l’assure, il dépassera son objectif de 500 000 nouveaux abonnés sur l’année. Ainsi, la base d’abonnés FTTH de l’opérateur s’établit à 1,3 million d’abonnés à fin juin, soit une hausse d’un tiers en 6 mois. Malgré ces performances notables, le tableau s’assombrit sur le fixe où Free n’arrive toujours pas à relancer la machine, mais se stabilise. 

Sur ce segment, l’opérateur de Xavier Niel a vu partir 15 000 abonnés au deuxième trimestre soit un recul de 31 000 clients sur le 1er semestre 2019, des pertes concentrées sur les forfaits fixes sous promotion agressive. C’est le sixième trimestre consécutif où les voyants sont dans le rouge commercialement sur ce segment. Si la Freebox Delta n’a pas eu l’effet escompté lors des trois premiers mois de l’année, cette  fois Free explique cette nouvelle contre-performance sur le fixe de manière surprenante: " la base d’abonnés sur le fixe a notamment été négativement impactée au cours du 2ème trimestre par la communication massive et critiquable des chaines NextRadioTV (BFM TV)". Depuis de nombreux mois, l’opérateur de Xavier Niel et Altice sont en conflit sur la rémunération des chaînes gratuites du groupe de Patrick Drahi (BFM TV, RMC découverte et Story). Le Directeur Général de Free a d’ailleurs lancé une petite pique en mars dernier à ce propos en déclarant : « Maintenant, vous avez tous pu apprécier sur l’antenne de BFM TV l’objectivité du traitement de cette affaire-là. Je suis sûr qu’en regardant BFM vous continuerez à être informés sur ce dossier et en toute objectivité. » A ce sujet, Free s’est par ailleurs plaint auprès du CSA d’être "maltraité" à l’antenne de BFM TV.

Conséquence de cette fuite d’abonnés persistante, le chiffre d’affaires services fixe est en recul de 1,5% au premier semestre 2019 à 1,312 milliard d’euros. De son côté, le revenu moyen par abonné haut et très haut débit est stable par rapport au premier trimestre, à 32,50 euros, bien qu’en baisse en comparaison du premier semestre 2019 (32,8€) .

Malgré tout, Free l’assure, son plan de transformation déployé en 2018, montre des premiers résultats encourageants sur le semestre."En effet, après un point bas atteint sur l’activité fixe au 4 ème trimestre 2018, la tendance s’est améliorée dès le 1er trimestre 2019, puis davantage au 2ème trimestre, dans un marché mature, concurrentiel et promotionnel. Ces performances démontrent la volonté de Free de recentrer sa stratégie autour d’une montée en valeur progressive de sa base d’abonnés. Cela a été possible grâce notamment à la commercialisation des nouvelles offres, le renforcement de ses canaux de distribution, l’initiation de la politique de fidélisation de ses abonnés, le lancement de produits innovants avec la Freebox Delta et la Freebox One, et en accélérant le rythme des migrations Fibre" , indique l’opérateur ce matin. Mais il faudra faire mieux.

S’il doit dévoiler ses résultats commerciaux et financiers pour le premier semestre le 3 septembre prochain, Free anticipe et annonce aujourd’hui être avoir recruté davantage sur la fibre que ses rivaux au deuxième trimestre en devançant Orange, inédit.

"Free s’impose comme le 1er opérateur sur la Fibre en termes de recrutements nets sur le 2ème trimestre devant l’opérateur historique avec plus de 172 000 abonnés fibre recrutés sur la période", se félicité ce matin l’opérateur de Xavier Niel, confirmant les prévisions de Thomas Reynaud de juin dernier. Free détrône ainsi l’opérateur historique, habituellement premier, et ses 160 000 abonnés séduits lors de ce même trimestre.  Avec 11,5 millions de prises raccordables et une présence commerciale dans l’ensemble des départements métropolitains, "Free dispose désormais du 1er réseau FTTH parmi les opérateurs alternatifs", précise un communiqué. Depuis le début de l’année, 350 emplois nets ont d’ailleurs été créés au sein du FAI grâce la fibre portant à 3 000  le nombre de collaborateurs dédiés au déploiement du FTTH.

Reste désormais à savoir si Free a réussi à inverser la tendance de manière globale sur le fixe où il perd des abonnés depuis plus d’un an. Sur ce segment, l’opérateur de Xavier Niel a vu partir 16 000 abonnés lors des trois premiers mois de l’année contre une fuite de 32 000, 14 000, 19 000 et 28 000 clients lors des quatre trimestres précédents.

La fibre de Free continue de se démocratiser partout en France. Après le Grand-Est (Rosace) et l’Auvergne en juillet ou encore le Vaucluse la semaine dernière , l’opérateur de Xavier Niel annonce aujourd’hui l’arrivée de ses offres fibre dans le département de la Manche en Normandie.

C’est le 7ème lancement officiel dans les RIP en l’espace de trois mois pour l’opérateur de Xavier Niel dont l’objectif est d’être présent sur tous les réseaux d’initiative publique dans l’hexagone. Free propose désormais sa fibre à plus de 20 000 logements sur 35 communes déjà exploités par Manche Fibre sur le département. "Plus de la moitié de l’éligibilité est concentrée sur Barneville-Carteret, Les Pieux, Sourdeval, Périers, Saint Hilaire du Harcouët, Lessay, Pirou, Créances et Villedieu Les Poêles – Rouffigny", précise l’opérateur. Une deuxième phase d’ouverture est prévue d’ici deux mois pour commercialiser 46 000 logements supplémentaires dont les villes de Saint-Lô et Cherbourg-en-Cotentin.  A terme, la fibre Free sera également disponible sur toutes les communes prochainement construites et déployées par Manche Numérique.

Une modification plutôt anodine, mais qui a plus de sens et permet d’éviter tout malentendu lorsque l’on souhaite acquérir une Freebox Delta (ou Delta S) a été faite sur le site de l’opérateur de Xavier Niel.

Le site de Free a été légèrement remanié en ce qui concerne les Freebox Delta et Delta S. Il n’y est en effet plus fait mention de "Fibre 10G", comme auparavant , mais de "fibre 10G EPON". La nuance est importante et aurait pu porter à confusion pour les personnes souhaitant s’abonner à l’une des deux Freebox proposant la technologie. 

Ci-dessus, l’encart présent avant le changement, et en dessous, le changement apporté par l’opérateur. 

En effet, si la Freebox Delta est compatible avec la technologie de la fibre 10G EPON, cela ne garantit pas l’accès à un débit de 10 Gbits/s. L’utilisation du terme "Fibre 10G" est en fait un jeu de mot, une facilité de langage. Et si Xavier Niel a affirmé que la Freebox Delta était bien capable d’atteindre ce débit théorique (notamment après vérification d’un huissier), les records tournent autour de 8Gbit/s en débit descendant. 

Ainsi, c’est une clarification qui évitera la confusion pour les futurs abonnés qui auraient pu s’attendre à un débit de 10Gbits/s en download. Dans l’interview que nous avons cité précédemment, Xavier Niel explique également que le débit réel tourne plus souvent autour du 8Gbit/s. A noter également que Free a depuis le lancement contacté des abonnés Freebox Delta qui n’avaient pas accès à cette technologie pour les faire migrer sur du 10G EPON, grâce à l’intervention d’un technicien Fibre. 

Source: CableReview

Les offres fibres de Free devraient arriver prochainement dans le Grand Est, d’après l’annonce de Losange hier qui a déclaré avoir signé un accord avec trois opérateurs nationaux, dont Free.

Le compte Twitter de Losange a en effet officialisé un accord avec Free, Bouygues et Orange pour une "arrivée imminente" sur son réseau d’initiative public. Fort de plus de 32000 prises déployées, le RIP concerne les départements suivants: les Ardennes, l’Aube, la Marne, la Haute-Marne, la Meurthe-et-Moselle, la Meuse et les Vosges et doit permettre de connecter 900 000 locaux à travers 3600 communes d’ici à 2023. 

3 nouveaux opérateurs viennent de signer un accord avec @LosangeFibre et confirment ainsi leur arrivée imminente sur l’ensemble de notre réseau #Orange,#Free,#Bouygues
L’ouverture commerciale et l’accessibilité de leurs offres seront disponibles en fonction de leurs calendriers pic.twitter.com/r8HQhT2aF0

— LosangeFibre (@LosangeFibre) 13 août 2019

Pas plus d’information sur les dates d’arrivée de Free et des autres opérateurs nationaux cependant, qui seront disponibles en fonction de leurs calendriers respectifs. A noter que si Free et Orange devraient arriver prochainement sur le RIP, Bouygues Telecom y est déjà présent sur certains territoires. 

Pas de vacances pour Free qui qui continue à proposer ses offres fibre dans de nouvelles zones

En mars dernier, le groupe Iliad annonçait  avoir signé "un contrat d’accès en cofinancement sur les mêmes principes [que celui conclu avec Orange, ndlr] avec le second opérateur en charge des déploiements dans ces zones, et s’est engagé à cofinancer plusieurs agglomérations dans le cadre de ce contrat." Si "SFR" n’était pas cité explicitement, il s’agit bel et bien de l’opérateur de Patrick Drahi puisqu’il est le seul à déployer la fibre en Zone AMII avec Orange.

Les conséquences concrètes se font déjà sentir pour les abonnés puisqu’après la banlieue de Toulouse puis celle de La Rochelle, ce sont désormais les abonnés Freebox de la ville de Sautron, dans la banlieue de Nantes, qui sont éligibles aux offres fibre de Free, ainsi que le rapporte Busyspider.  A défaut d’un listage officiel, il est difficile aujourd’hui d’établir la liste exacte des zones déployées par SFR ouvertes aux offres Free mais une chose est sûre, l’ouverture sera progressive.

C’était une demande forte des industriels de la fibre, représentés par InfraNum et les collectivités, par l’Avicca, qui avaient appelé de leurs vœux à la simplification de nombreuses procédures pour tenir l’objectif gouvernemental des déploiements de fibre optique dans le cadre du plan France THD. Et ces derniers ont été écoutés puisque des avancées significatives ont été prises dans ce sens au cours de l’année, avec une nouvelle étape franchie ces jours-ci…

Mi-juillet, l’arrêté de 2001 relatif au calcul de charges des poteaux Enedis (anciennement ERDF, qui gère le réseau électrique) a été modifié et publié au Journal officiel. Une modification importante puisqu’elle va permettre de faciliter les déploiements aériens sur les équipements des trois-quarts des communes situées sur le territoire français. Concrètement, les conditions d’accès ont été assouplies pour les poteaux situés dans les zones considérées sans risque en cas de tempêtes ou de vents violents (les communes hors grands vents).

Cette décision, qui s’inscrit dans la même logique que les mesures de la loi ELAN, était très attendue par tous les acteurs du déploiement et de l’aménagement du territoire. « Notre observatoire du THD 2018 a estimé qu’en 2022, les acteurs du déploiement auront besoin de s’appuyer sur 3,5 fois plus de poteaux électriques qu’aujourd’hui pour fournir du très haut débit à tous les foyers et entreprises » a expliqué à cette occasion Etienne Dugas, Président d’InfraNum.

Après le Haut-Rhin et le Bas-Rhin via le réseau d’Initiative Publique (RIP) Rosace, l’offre Fibre Free devient accessible pour les habitants d’Auvergne.

Début 2015, Free franchissait le cap des 100 000 abonnés FTTH. Il lui aura fallu 8 ans pour arriver à ce chiffre, mais, depuis, les choses se sont accélérées. Ainsi, en ce début de mois de juillet 2019, Free vient de franchir la barre des 1 300 000 abonnés à ses offres fibre, selon les estimations de francois04.

Le déploiement continue à s’accélérer puisqu’à la fin du premier trimestre 2019, Free annonçait 1 133 000 abonnés fibre, il a donc recruté sur ce secteur environ 170 000 nouveaux abonnés en 3 mois. L’opérateur sera sera donc en ligne avec ses objectifs, et même au delà s’il continue sur le même rythme, puiqu’il table sur une hausse de la base d’abonnés FTTH de plus de 500 000 abonnés par an. Par ailleurs, Free vise les 2 millions d’abonnés en 2020 et 4,5 millions en 2024. Free prévoit également 22 millions de prises raccordables au FTTH à fin 2022 et environ 30 millions à fin 2024.